“八”是一个普通的数字，“公里”则是一个常用的长度计量单位，它们都没有什么特殊之处。但是，二者组合到一起，在兰州却有着特别的意义。

　　在兰州，大多数的人都知道这座城市有个“八公里”;许多来过兰州的外地人，也都记住这座城市有个“八公里”。

　　“八公里”是一个不是地名的地名。黄河从这座城市蜿蜒流过，把兰州分为南北两半。从黄河穿城的城关大桥北侧算起，往北大约八公里左右的地方，过去属于城乡接合部，现在成为主城区的一部分了。这里便是大家都说的“八公里”。

　　“八公里”的成名、扬名，以及为人们所熟知、称道和向往，得益于兰州的一道特色名吃——羊羔肉。

　　大概是从20年前的时候起，“八公里”便慢慢展示它的盛名了。听人们说，那时的“八公里”还没有楼房，路边上都是一些简易的砖瓦平房，密密麻麻地在道路两边依山而建、延伸布局。在这些砖瓦平房里，以回民为主，经营着一家家羊羔肉店，打着不同的字号，味道自然也是各有各的特点。

　　不论字号是什么、味道怎么样，但羊羔肉的做法大同小异。一般的情况是，小羊羔长到20斤左右，是肉质最嫩最鲜的时候。这时候宰杀了，切成一小块一小块的，先用高压锅蒸熟，再进行爆炒式的烹调加工。加工的方法是，在烧开油的锅里，加上葱、姜、蒜、花椒等调料，对蒸熟的肉进行爆炒，让调料充分入味，再加入羊肉汤和较粗的粉条、土豆块等，这样便制作出兰州人爱吃的黄焖羊羔肉。

　　这些经营羊羔肉的店铺，基本上家家都是一样，除了主打的羊羔肉之外，还有羊头、羊肝、牛肉夹沙等，再辅之以一些爽口的凉菜和素炒菜。去吃羊羔肉，往往也点上一些凉菜和素炒菜，特别是再配上一杯春尖茶或回族特有的“三炮台”茶，肉香、菜香、茶香融在一起，是那么别样而有滋味。

　　羊羔肉的好吃和一家家店铺的集聚，加上这里刚好是进城、出城的必经之地，让“八公里”热起来，成为人们的向往之地。

　　“到八公里吃羊羔肉去。”这是很多兰州人都有过的经历和记忆，而且一直延续着、丰富着、提升着，展示出这座城市的饮食之美和热情好客。

　　多年来，到“八公里”吃羊羔肉的人，一类是本地人，一类是外地人。

　　本地人不用说，想吃就去吃了，一般要开上车，约上几位好友，点上几斤肉，吃得开心、自然、满足。因为羊肉的价格不断提高，去“八公里”吃一次羊羔肉，也算是一次小小的奢侈。

　　而外地人，主要是从机场接下来或送往机场的客人，沿途恰好经过“八公里”，便安排上一次吃羊羔肉的接待。

　　因为对羊肉有膻味的看法，许多女同志是不肯吃羊肉的。但吃过一次“八公里”的羊羔肉，便会改变这种认识。听一位接待部门的同志说，他在接待一个外地团队的时候，里面有几位女同志，他招呼着把羊羔肉上到桌上，先不说这是羊肉，而是神秘地让大家先吃，吃完了猜一猜吃的是什么。等告诉她们这是羊肉的时候，客人们显得很是惊讶，因为一点也没有吃出羊肉的膻味，还以为是什么别的肉类呢。接待的同志再解释兰州的羊羔肉为啥好吃，说因为小羊羔原生态养殖，吃的是“中草药”，喝的是“矿泉水”，自然味道不一般了。还告诉客人，“吃羊肉不吃蒜，味道减一半”，一定要让客人吃上几片新鲜的红皮蒜。

　　这便是羊羔肉的美味和神奇所在，让你感到可口、好吃，而浑然不知吃的是羊肉。

　　这样，羊羔肉便成为每个来兰州的客人对这座城市的第一印象，并且深深地刻入内心，留下美的记忆。同时，也因此记住了兰州有个“八公里”。

　　“八公里”展示着城市的风韵，也见证着羊羔肉餐饮行业的变迁、竞争和发展。

　　大大小小、林林总总的店铺，有开业的，也有歇业的，有经营时间长的，也有经营时间短的。历经岁月的洗礼，一些店铺形成品牌，慢慢发展壮大，成为餐饮业中的佼佼者，并带动形成了一个“羊羔肉产业”。他们不仅在“八公里”独树一帜，还以开连锁店的形式走出去，把店开到了北京、广州、深圳等一线城市。这些开在外地的羊羔肉店，同样的吸引人，同样的火爆，也把兰州的气质和味道带到了这些城市。

　　而“八公里”，永远是它们走出去、走得远、走得好的根脉。当人们询问的时候，店家总会自豪地说，他们来自兰州的“八公里”。

　　如今，随着城市空间拓展和商家经营品位的提升，“八公里”由原来的“土气”变得“洋气”了。

　　昔日以砖瓦平房为代表的“八公里”，完全换了新的模样，一幢幢楼房拔地而起，而且装修风格独特，成为城市别有气质的“一角”。

　　大概是去年的时候，一家很有名气、称得上头号品牌的羊羔肉店，又扩大经营范围，开了一家大型的牛肉面馆，名号就叫“八公里牛肉面”。作为牛肉面的铁杆喜好者，我慕名而去，那家店与羊羔肉店一样的火爆，客人川流不息，吃得有滋有味。

　　羊羔肉与牛肉面加在一起，让兰州的乡愁在“八公里”集聚、发酵、扩散，为人们带来欢快、惬意、回味。

　　“八公里”，愿你楚楚动人、生生不息，永远活在兰州人的心中，也烙在外地朋友的心中。（兰州日报）